Le registre officiel des intérêts des députés indique qu’Islamic Relief UK a financé plusieurs voyages à l’étranger de Shabana Mahmood, actuelle Home Secretary du Royaume-Uni (ministre de l’Intérieur britannique), alors députée, notamment du 15 au 18 septembre 2010, ainsi que des événements auxquels elle a participé sur place.
Shabana Mahmood a participé à plusieurs voyages et événements liés à Islamic Relief, notamment à un voyage humanitaire au Pakistan à la suite d’inondations en 2010, à une visite de projets au Kenya en 2012, ainsi qu’à un événement de solidarité organisé à Birmingham à la suite des attentats contre deux mosquées de Christchurch, en Nouvelle-Zélande, en 2019.
Le siège d’Islamic Relief Worldwide se trouve à Birmingham, dans la circonscription de Mahmood. Elle a également participé à de nombreux événements locaux liés à l’organisation et publié sur les réseaux sociaux des contenus faisant la promotion de certaines de ses actions.
Il est toutefois important de noter qu’à partir de 2014, les Émirats arabes unis ont inscrit Islamic Relief Worldwide sur une liste d’organisations qu’ils considèrent comme liées aux Frères musulmans ou au terrorisme. L’Allemagne et les Pays-Bas ont, par la suite, eux aussi exprimé des réserves concernant des liens supposés avec la mouvance des Frères musulmans et ont limité ou interrompu certains financements publics.
En 2020, deux administrateurs, Heshmat Khalifa et Almoutaz Tayara, ont dû quitter l’organisation à la suite de révélations concernant d’anciennes publications sur les réseaux sociaux contenant notamment des propos antisémites et des messages exprimant un soutien aux Frères musulmans.
En août de la même année, après la révélation des publications de Tayara, l’ensemble du conseil d’administration d’Islamic Relief Worldwide a annoncé sa démission.
Des controverses ont également concerné la branche galloise de l’association : en juillet 2020, trois anciens responsables, dont deux administrateurs et un ancien directeur exécutif, ont été exclus à la suite de révélations concernant leurs publications sur les réseaux sociaux.